人和动物一样，性行为最原始的驱动力是性欲，而性欲需要激发，需要感受性魅力与性吸引。
根据许多生物学家的研究，人类从古代到现代，许多装饰打扮都有增加性吸引力的含义在内，而且溯其根源，这是对人类动物的“老祖宗”性表现的一种保留与记忆。
女性对外形美的“自我加工”，有涂脂抹粉、修发、束胸、缠足、扎腰、运用服饰等等，都不外乎使自己的容姿去适应某个时代及空间所存在的女性美的概念。
许多装饰打扮都有增加性吸引力的含义在内
在中世纪的波斯，十分崇尚女子的卷发。“飘盈着馥郁的芳香，两道眉毛如弧一般，两圈卷发相结如环，有着艳丽容姿的‘丝杉’少女，走了进来”，这是公元10至11世纪波斯民族诗人飞达西的诗句，用以形容中世纪波斯美女的容貌。
在欧洲中世纪，人们则十分推崇女子的酥胸
至于古代阿拉伯理想的女性美，在《天方夜谭》这部脍炙人口的书中有不少叙述。从书中的描写可见，细眉大眼，额头秀丽，乳房大小适度、高耸丰满，腹部白皙，肚脐眼深敞，臀部圆润，身体匀称的白肌肤女性，是阿拉伯人心目中的理想美人。
在欧洲中世纪，人们则十分推崇女子的酥胸，认为酥胸是女性美的象征。有一个时期，法国宫廷的贵妇人和市井巷陌间的未婚少女，是被允许穿着露胸的上衣的，那时这不是一种色情风俗，而是一种对女性美的礼赞。
