唐僧西游天竺取经的故事已经家喻户晓了，然而历史上的唐玄奘取经并非人们一直认为的那个样子。他与唐王李世民结拜，更是子无虚有的事情。唐玄奘取经纯属于民间的自发行为，而且在当时的唐王朝来说，那是偷渡出国行为。
唐太宗登基不久，玄奘在长安遇到了一位来自天竺的高僧，萌发了到佛教起源地天竺去寻求真经的念头。一开始，玄奘希望获得朝廷的支持，便聚集一些志同道合的僧人一起上书，请求西游取经。
朝廷考虑到当时的边境状况，“有诏不许”，其他僧人都纷纷退缩，只有玄奘打定主意并暗中着手准备，在28岁那年，迈出了远行的第一步。
唐僧西游天竺取经的故事已经家喻户晓
因此可以说，玄奘是偷偷摸摸离开长安的，唐太宗并不知晓此事，也没有传说中与之结拜，还赐与其袈裟和禅杖，并亲自为其饯行的事情发生。
玄奘从凉州开始了曲折而艰难的万里取经之路。当地官员李大亮得到密报，说有个长安来的僧人想出关去西方，怀疑其真实用意，于是李大亮勒令玄奘立即返回长安。
西游记中唐僧形象
玄奘在当地高僧的帮助下，悄悄潜行到了玉门关外的瓜州，遇到了一个叫石槃陀的胡人，请求玄奘为他授戒，还主动提出随他同行，并安排了一匹识途老马当玄奘的坐骑。
按照唐朝律法，协助偷渡的人也会被处死。当他们两人快抵达第一座烽火台时，石槃陀担心玄奘一旦被驻军抓住会连累到自己，几次想提刀杀死玄奘。
