一、庄子生活的时代
用一般情形来说，庄子生活的战国中期，思想和学术都异常的活跃。儒家和墨家都已经成立，影响着现实的政治、社会、生活以及思想领域。老子创立的传统似乎也有了极大的发展，这从“黄老”以及杨朱思想的流派中就可以看出。被称为名家的惠施、公孙龙等也活跃在这时代，围绕着些概念和命题施展着他们的思辨的智慧。同时或者稍后一些则有邹衍，这是阴阳五行学说的代表。这些不同的思想之剑的交叉和碰撞，构成了战国中期思想史“百家争鸣”的热闹景象。庄子就是生活在这样的一个时代。
二、时代对庄子思想的影响
就庄子个人来说，先人遗留下来的和时代所产生的东西是不是都进入了他的头脑，或者心灵，构成他思想的背景，仍然是一个问题。以我们现在的经验，流行于社会的思潮固然很多，但真正为某个人所了解并理解的也许只是其中的部分。想真正进入庄子的思想世界的话，就得从他留给我们的著作来看，看看究竟哪些人真的对庄子发生了影响。就《庄子》内七篇所见，儒家和墨家无疑是庄子最注意的学派，老子和惠施无疑是对庄子影响最大的两个人。
庄子资料图
（一）儒家对庄子思想的影响。《齐物论》中提到“道隐于小成，言隐于荣华”，特别提到的是“儒墨之是非”。以儒墨两家作为言论是非的例子，一方面是反映了那个时候两个学派的影响，另一方面反映的则是他们在庄子心目中的特殊地位。孔子自称称是一个“知其不可而为之”的人，仿照这个说法，我们可以说庄子是一个“知其不可而不为”的人。庄子对于儒家的批评并不是单纯的否定，而是认为它不适合于当时的时代。
庄子资料图
在这个人道的社会，孔子徒弟并没有实现理想的空间。那种不考虑的盲目追求，就好像是螳臂当车，他们的勇气固然可嘉，可是其悲剧的命运早就注定。在明知道结局的情形下，还不知退缩，似乎不能算是明智的做法。
