作为一种高度流行的零食,巧克力在人类社会拥有强大的影响力,这种影响力大到什么程度?大到《阿甘正传》中一句“人生好似一盒巧克力”的台词就能给许多人带来命运共鸣。

那些控制巧克力生意的公司自然也是极具影响力,它们事实上就是一群巨型跨国食品巨头,名头说来都是如雷贯耳,雀巢、玛氏、百乐嘉利宝……

然而当我们将视角从这些巧克力的“美味感觉”延伸到制作它的主要原料——可可豆,以及巧克力的发展历史之后,就会发现,对于另外一些人来说,巧克力,不仅不“美味”,还很苦涩。

神之食物

相对于人类数千年的文明史,巧克力的历史并不怎么长,现在常见的块状巧克力大约诞生于鸦片战争前后,不到两百年。

 

世界上最好的巧克力:1847年,全球开启巧克力时代

 

巧克力商店

 

造成此种状况之原因,一方面在于将可可豆变成巧克力,需以化学等近代科学知识的进步作为前提;另一方面则在于可可豆的原产地,不在欧亚大陆,而在“孤悬海外”的新大陆,那块地方迟至15世纪末,也即大约五百年前,才加入到欧亚大陆(即所谓的旧大陆)所主导的世界体系中来。

 

世界上最好的巧克力:1847年,全球开启巧克力时代

 

历史中的巧克力制造车间

 

话说当年哥伦布发现新大陆之后,西欧列强中靠海者纷纷驱船跨洋而来,主要目的不外乎是抢掠金银财宝。在此过程中新旧大陆之间也开始了一轮物种交换,马铃薯、玉米等新大陆特产从此开始了全球化历程。可可豆的交换进度相对而言则要慢得多,虽然哥伦布在与玛雅人相遇时就已发现此物,并取得少量带回西班牙,但并无种植成功的记载,更遑论什么全球化了。