梵高幼年的生活，只是亲近田园的自然。古村落中的植物与动物，每每唤起他的爱情。
稍长，他就欢喜研究博物，常常离开了父母弟妹，独自赴田野中采集植物，或捕鸟类虫类，归家制成博物标本。
他的性质从小是阴郁的，沉默而寡言笑。他的身材矮短，背脊稍向前屈。头发带红色，额上多皱纹，颜貌古朴，显然是一个富于冥想而内心深刻的人。
梵高著名自画像
八岁的时候，有一天他向一个美术家的助手索得一块黏土，拿来塑成一只小象，手法非常精巧，犹如学过雕塑的一样。
又有一天看见一只花猫跳上庭中的苹果树，就在纸上描出它的活泼的姿态，笔致非常灵动。然而他这成绩不是技术的产物，乃热情的产物。
他向来不习雕塑与绘画，一旦心有所感，形象就会得心应手地产出。他一生并未受过正式的绘画的基本教育，他的杰作都是随感兴而产出的。这特点从小就已显露。
梵高有一颗强烈的宗教心。
梵高经典画作向日葵
他在比利时的时候，已曾把所见的不能忘怀的情状，用真挚的态度描表为绘画。作业中的坑夫、小舍前的男子、拾石炭屑的女子……题材类似米勒而盛情比米勒更为激烈。
自从父亲带他从比利时归家之后，他的身体虽然离开了那苦难的群众，然而他们的悲惨的幻象时时显现在他的眼前。“用绘画来表现！”这念头崛起在他的胸中。
从此他把自己的全身奉献于绘画——其精神完全与从前的奉献于苦难的群众一样热烈。
