公元528年，北魏的胡太后淫乱后宫，担心一旦事情败露，会带来杀身之祸。于是先下手为强，杀死了孝明帝元诩。
孝明帝死后，国不可一日无君，胡太后遂将潘嫔所生皇女后宫抱来立为皇帝，改元“武秦”。
这位女皇帝登基还不到一年，胡太后便改变了主意，于是杀死武秦女皇，另立元晖只有三岁的儿子元钊为帝，是为北魏幼主。
因此，武秦女皇在胡太后的操纵之下，匆匆登位又匆匆死去，故历史上连她的名字都没留下，一般都称“元姑娘”。
胡太后杀死武秦女皇之后，还给她加上谥号为“殇帝”，所以北魏的元姑娘才是中国历史上第一位女皇帝。
第二位女皇帝是文佳皇帝陈硕真。
公元653年，也就是唐高宗永徽四年，睦州女子陈硕真率领农民起义，自称文佳皇帝。陈硕真是梓桐源的一名普通农村姑娘。
她早年丧夫，家境贫寒，由于不忍见乡亲受朝廷官吏的压榨和迫害，便率众起义，表现了过人的勇气和出众的才智。起义后，她便自称“文佳皇帝”。
陈硕真起义军树起义旗后，便以章叔胤为尚书仆射，童文宝为大将军，建立了农民政权。
起义军曾攻克桐庐、睦州等地，并逼近歙州、婺州，一时威名大震，使东南各州县的官员闻风丧胆。朝廷闻讯后，即派扬州刺史房仁裕带兵前往镇压，婺州刺史崔义玄也紧急征集兵力围剿。
由于陈硕真起义军缺乏大战经验，几经浴血奋战，死伤无数，最后全军覆没。陈硕真作为一介女流，英勇不屈，战到最后，兵败身亡。
