中国历史上最初的皇位更迭方式本来是禅让制，即在位君主还在世之时便将统治权让给他人。在某种形式上，禅让是在位君主主动让贤，是为了让更贤能的人统治国家。不过，这一制度只实行了几代就难产了，从此，世袭制代替了禅让制。
何谓世袭制？就是皇帝下台后，将皇帝九五之尊的位子理所当然地当做传家宝传给自己的儿子，自此，世袭制垄断了中国历史几千年。
但是，令人意想不到的是，纵观这几千年，正是由于这世袭制的根深蒂固，使得这种皇位继承制为祸不浅。没有治国平天下的才能，被迫赶鸭子上架，而直接产生了不少脑残的皇帝，出现了不少脑残的行为。
蜀汉后主(刘禅)的傻形象
为何？因为中国历史上的传统皇位继承囿限于狭窄的世袭范围内选择接班人，不管你行还是不行，有能耐没能耐，你不上没人上，反正这天下是咱家的，想怎么玩就怎么玩，所以根本无法保证皇帝素质的优化，所选皇位继承的幼儿、白痴、浪子、昏庸之徒层出不穷，祸国殃民自属必然。
