在现代人的眼中，600年前的郑和是谁？郑和下西洋具体是干什么？应该说都比较模糊。因为人们眼中的郑和其实是明末乃至清初的人替我们塑造成形的。
1433年，郑和下西洋结束。1567年，明政府开“私商海外贸易之禁”，迎来了又一个“大航海”时期，这就唤起了人们对郑和下西洋的追叙，意识到“不有记述，恐其事湮坠，后来无闻”，于是出现了不谙事之人，妄创俚谈。顾起元的《客座赘语》、茅元仪的《郑和航海图》等著作相继问世。实际上，经过明末的“重新建构”，看似愈发清晰的郑和下西洋，却离史实越来越远。
郑和下西洋
早在明末，就有人针对当时出现的这一现象提出批评，说：妄创俚谈，流传后世，误后学不小。而今天，我们的学术界广征博引，甚至争论不休的资料，其实多是出自这些“妄创俚谈”性的著述。
郑和下西洋·远航
在江苏、福建、云南等地冒出了很多与郑和及其下西洋有关的遗迹和遗物。如福州民间流传的评话本《闽都别记》记载郑和船队将至闽界，遇大风漂到“不知此处何地，人迹皆无，唯有成群白鹭往来”的“白鹭岛”，许多人就论断白鹭岛是厦门岛。还有惠安百崎的接官亭、晋江深沪的三宝街，以及泉州出土的两尊郑和木雕像……这里找到一处遗迹，那里发现一件遗物，“专家”们就信口开河，媒体炒作鼓噪，制造出无数的“郑和”，让人们对“郑和是谁”的认识愈发模糊起来。
