研究人员小心翼翼打开装有木乃伊的箱子。
新克罗人木乃伊的制作方法十分特别。
木乃伊一般令人联想起古埃及文明,但其实不少古文明均有制作木乃伊的习俗,曾在南美洲生活的新克罗人(Chinchorro)便是一例。较古埃及早至少2000年,有7400年历史的最古老新克罗人木乃伊,上周送至智利首都圣地亚哥作DNA分析及电脑断层扫描,以掀开他们的神秘面纱,找出与现代智利人的关系及了解新克罗人的文化。
15具主要是夭折儿童及婴儿制成的木乃伊,被送往圣地亚哥一所医院作电脑断层扫瞄,并详细分析。首席放射学家加尔韦斯(Marcelo Galvez)称:“我们会在少于一毫米的误差下收集数以千计的影像,尝试在不触碰木乃伊的情况,把他们虚拟解剖,这将可让我们保存木乃依长达50万年。”加尔韦斯续指:“我们希望知道他们的外貌,重建他们,以及将死去数千年的人带回人间。”
新克罗人于公元前约1万年至3400年生活于南美洲靠近太平洋的海岸边,倚靠打猎及捕鱼为生。新克罗人制作木乃伊的方法十分特别,他们会先将死者的肌肤移除,以树木、植物及泥土覆盖骨头重塑身体后,把皮肤缝合,再加上头发、眼睛及嘴,最后以面罩覆盖木乃伊,令尸体因此保存完整。
自1908年至今,已有180具新克罗人木乃伊在智利出土,墓地全都邻近海岸,但新克罗人并不会如古埃及人般,兴建金字塔及大型建筑物存放木乃伊。