考古人员早前在阿斯塔那古墓发现饺子和各式各样的点心（小图）。
新疆有考古学家近日表示，根据早年在当地三个桥墓地、以及阿斯塔那古墓发现的饺子，估计早在千年前的魏晋南北朝时期，吐鲁番地区或已有吃饺子的习俗，这习俗更与农历新年有关。专家又指，饺子的名字一直演变，在东周时称“饼饵”，隋朝称“馄饨”，民间还曾称“粉角”或“角子”，后来有很长一段时间称之为“扁食”。
新疆自治区博物馆相关专家表示，考古人员早在1959年已经在吐鲁番阿斯塔那古墓发现几只唐代的饺子，其中有两只饺子保存较好。它们比今天的饺子略小，长约5厘米、宽1.5厘米，形状和今天的饺子一样呈月牙形。饺子皮由小麦粉加工，饺子馅可能为肉馅。经研究，初步判断饺子可能在1300年前后加工。
随后，考古人员于1990年在吐鲁番地区鄯善县三个桥墓地又发现3枚魏晋南北朝时期的饺子，这是目前国内发现最早的饺子实物，“这些出土饺子说明，在距今1700多年至1400多年的魏晋南北朝时期，中原地区饮食习俗就已流传到西域，并一直延续到唐代，仍为西域人喜欢”。
考古人员在唐代阿斯塔那古墓发现美味饺子外，还有色泽金黄的唐代春卷以及做工精美、形态多样的点心，“这些美食文物在告诉人们，吐鲁番古人不仅爱吃饺子，他们的饮食文化也很讲究，面点制作技艺已经很高”。
考古人员表示，单靠出土的饺子文物，无从证实饺子为古人农历新年的饮食习俗，但不少学者认为两者有关系。据指，民间吃“饺子”习俗流传已久，民众会在除夕夜的“子时”放鞭炮、吃饺子、送旧迎新。由于除夕夜是两年相交于“子时”，意寓“交子”，人们就把“交子”时吃的这种美食，谐音称为“饺子”。
