钢琴诗人萧邦去世后，他的心脏被取出，保存于一个密封罐中。百年后的今天，经过科学家的检视与研究，萧邦早逝的死因终于水落石出。

萧邦于 1849 年病逝，他的遗体被埋葬在巴黎，然而他的心脏却依照他的遗愿被取出、送回华沙。据信他的心脏取出后被浸泡在一个装满白兰地酒的密封罐中，偷偷运送回祖国波兰，最后安放于圣十字教堂的柱子内。

位于波兰华沙的圣十字教堂。

萧邦专家长久以来都迫切想测试这颗心脏，试图确认他的死亡原因是否就是一般所相信的肺结核造成，但是波兰的教会及政府长久以来不愿意批准。直到最近，官方担心密封罐中的酒精会随时间蒸发，科学家们才终于有机会一睹这颗「醃渍心脏」的真面目。

结果这群科学家发现，萧邦患有心包膜炎，这是一种罕见的慢性肺结核并发症。他们注意到心脏表面被白色纤维覆盖，此外也发现心脏上有些损害痕跡，这些都被认为是结合并发症的明显跡象。

领导研究团队的教授 Michael Witt 描述：「我们虽没有打开密封罐，但就我们看到这颗心脏的状况可以推断，萧邦一直患有肺结核，但是肺结核并发的心包膜炎极有可能才是造成他死亡的直接原因。」

萧邦临死前在病榻上对他的姐姐说：「地球令人窒息，你一定要保证他们会将我的遗体剖开，这样我就不会被活埋了。」这是他的心脏会被取出并保存下来的原因。

Witt 说：「有些人仍想要打开密封罐拿取组织样本进行 DNA 测试，用以支持萧邦有某种遗传疾病的推论。那绝对是错误的想法，这极有可能破坏心脏。无论如何，我相信我们现在已经知道萧邦的真正死因。」