鼎本来是古代的烹饪之器，相当于现在的锅，用以炖煮和盛放鱼肉。许慎在《说文解字》里说：“鼎，三足两耳，和五味之宝器也。”有三足圆鼎，也有四足方鼎。最早的鼎是黏土烧制的陶鼎，后来又有了用青铜铸造的铜鼎。传说夏禹曾收九牧之金铸九鼎于荆山之下，以象征九州，并在上面镌刻魑魅魍魉的图形，让人们警惕，防止被其伤害。自从有了禹铸九鼎的传说，鼎就从一般的炊器而发展为传国重器。国灭则鼎迁，夏朝灭，商朝兴，九鼎迁于商都亳（bó）京；商朝灭，周朝兴，九鼎又迁于周都镐（hào）京。历商至周，都把定都或建立王朝称为“定鼎”。
古人丧葬时，陪葬鼎的数量一般都是奇数，那么偶数表示什么含义呢？当时的帝王陪葬鼎也不过是9个，但这位墓主就用了4个！”记者在奉节县永安镇遗址考古发掘现场获悉，一个编号为M99号的大型战国墓葬里惊现千古谜团！
据市文物局副局长王川平介绍，M99号是目前永安镇遗址中已发掘出来的第二大墓葬。该墓葬位于整个墓葬群的南端，其墓室底部已处在蓄水后的滔滔江水之下。
神秘四鼎惊现墓中
据悉，在M99号墓葬中，共出土130多件青铜器，其中不仅有完整的军事指挥工具，还包括各种巴、楚兵器，以及楚人使用的青铜礼器。
在这130多件器物中，包括4个楚式青铜鼎，它们分别位于墓主的头部。正是这4个鼎，让考古专家们百思不得其解。
王川平介绍说：“在古人的丧葬习俗中，一般殉葬鼎的数量都是奇数，而且其数量的多少，代表墓主身份的高低。在帝王的陵墓中，一般都以9个鼎陪葬。那么这4个鼎表示什么意思呢？看来还有待于发掘工作完成后，专家的进一步研究。”
巴楚兵器同处一穴
此外，在M99号中，还出土了成捆的巴人及楚人使用的兵器。最初，这种巴楚兵器共存的现象，给考古队员们确定墓主身份带来一定难度。后来专家们研究认为，在墓室中，所有的重要物件都具有极强的巴人文化特点，而楚文化的出现则表明，当时的奉节可能已处于楚国的统治之下。
“虽然墓主的具体身份目前还无法确定，但根据这些随葬品来看，此人不仅是一名巴人军官，而且还应该是一名楚国分封的巴人聚集地地方首领。同时，墓葬中的种种巴楚交融现象表明，当时奉节的楚巴交流到达新高度，他们的军事制度和典章制度已相互渗透。”王川平说。
殉马坑中单马留骸
在距M99号5米远的地方，考古队员们还发掘出了一个战国时期的殉马坑。该坑内埋葬着战国时代的马匹。
王川平根据现场情况分析认为，虽然坑中目前仅存一具完整的马骨骼，但根据其旁边放置的两套马具判断，这个殉马坑中，应埋葬着两匹马，另一具已经无从得见的马的遗骸，可能已被建于其上的汉代灰坑打破。
王川平同时表示，依照殉马坑与M99号的位置及M99号中出土的纯金马饰判断，坑中埋葬的马匹，应该是M99号的墓主殉葬所用，而它们也极有可能是战国中期巴人使用的骑兵马。
专家要再现文物原貌
目前，M99号出土的130余件随葬品已全部取出，在初步的发掘工作结束后，考古队员们将对其进行修复，再现这些器物当时的精美。随后，专家们也将对永安镇遗址出土的重要器物进行研究，从而判断出当时奉节地区人们的生活、丧葬习俗及当时的战争场面。
