南斯拉夫一个多民族，多宗教的国家。在它诞生之初，它就像初生的红日一样，活跃在世界舞台上。可还不到百年，它却又像一颗坠落的流星，迅速陨落，黯然退场。南斯拉夫为什么会这样快速灭亡呢？要说清楚南斯拉夫灭亡的问题，首先就要先搞懂这个国家的由来。斯拉夫人是一个人口庞大的群体。在罗马帝国时期，他们与日耳曼人、凯尔特人一起被称为欧洲的三大蛮族。随着历史进程的推进，斯拉夫人通过不断地迁徙，最终形成了东斯拉夫、西斯拉夫和南斯拉夫三个大分支。
东斯拉夫人主要是如今东欧的俄罗斯、白俄罗斯和乌克兰人；西斯拉夫人则分为了波兰、捷克、斯洛伐克人，生活在中欧地区；而南斯拉夫人则盘踞在巴尔干半岛，又分为了塞尔维亚、克罗地亚、波黑、黑山、马其顿、保加利亚、斯洛文尼亚和波斯尼亚人。
一战结束以后，奥匈帝国解体。原本被奥匈帝国的控制的克罗地亚和斯洛文尼亚宣告独立。而属于战胜国阵营的塞尔维亚王国与黑山王国则进行了合并，同时他们将刚刚独立的克罗地亚等，由斯拉夫人组成的地区全都吸收了进来，一同组成了塞尔维亚-克罗地亚-斯洛文尼亚王国。到了1929年，王国正式改名为南斯拉夫王国。虽然都是斯拉夫人，但严格意义上来说，南斯拉夫仍然是一个多民族的国家，各民族之间虽然相貌和血缘都相差不远，但宗教信仰却截然不同。
为了增强民族凝聚力，南斯拉夫王国将国家划分为了33个省，并故意将不同的民族划入了一个省内，希望增进各民族间的感情，加深文化交流。这样的做法，本来是出于好意，但却在后来埋下了巨大隐患。
二战时期，南斯拉夫又被纳粹德国入侵。德国纳粹在克罗地亚聚集区成立了傀儡政权克罗地亚独立王国，南斯拉夫遭到了轴心国集团的瓜分。纳粹建立傀儡政权后，立马派出克罗地亚法西斯分子，对境内的数百万塞尔维亚居民展开了屠杀，而受到挑拨的塞尔维亚人，也开始不由分说地屠杀克罗地亚居民进行报复。惨无人道的种族屠杀行为，成为了双方心中永远无法抚平的伤疤。
二战结束之后，在铁托的努力下，南斯拉夫重新建立起了联邦制国家，不久后又成立共和国。铁托是一位非常有魅力的领导人，虽然他也是共产党人，却始终与苏联保持着距离，尤其对斯大林不感冒。斯大林去世之后，南斯拉夫与苏联关系开始慢慢缓和。但作为世界不结盟运动的创始人之一，铁托一直坚决拒绝加入华约和国际经济组织经济互补委员会。与此同时，他还和欧美强国保持着很好的关系。也正是因为他的自由独立，南斯拉夫成为了华约与北约都十分倚重的平衡，在国际社会上发挥着重要的作用。
不过，出生于克罗地亚的铁托，在上台之后一直都在大力打压国内的大塞尔维亚主义。在几十年的时间内，自认塞尔维亚人的南斯拉夫公民，从最开始的接近一半，下降到了36.3%。对主体民族的大力打压政策，大大削弱了南斯拉夫的凝聚力。终于，在铁托去世之后，民族之间的矛盾达到了不可调和的地步，再也没有人能凭借个人的力量，将国家凝聚在一起。1992年，克罗地亚与塞尔维亚围绕波黑独立的问题大打出手，外国势力也趁机干预。这样，南斯拉夫也就很快解体了。
