1968年8月17日(农历1968年7月24日)，尼日利亚内战导致饥荒灾难。
1968年8月17日，1000人在联合大厦前集会，恳求各成员国为比夫拉正在挨饿的儿童运送食物；与此同时，据报道交战中的尼日利亚和比夫拉正在亚的斯亚贝巴进行和谈，但没有取得进展。由于尼日利亚进行食物封锁，脱离尼日利亚而独立的比夫拉人正在饥饿中逐渐向尼日利亚屈服。
最后，尼日利亚提出的条件似乎比以前更具有调和性，但他们要求比夫拉的军队解除武装，否定1967年5月发表的比夫拉独立宣言。比夫拉原是尼日利亚东部的一个地区。比夫拉的代表坚持说，只有在比夫拉实行自治，才能使比夫拉的人民不再遭受尼日利亚人的大规模屠杀；而恰恰是这些大屠杀才使比夫拉宣布脱离尼日利亚的。
1969年，尼日利亚境内，从比夫拉脱离联邦以来持续了长达18个月的内战终于进入最后阶段。这个国家曾被约25万的尼日利亚联邦军队包围，但它保有的领土上还居住着约800万人，其中1/3是难民。这些无家可归的难民不少人在肮脏、污秽的帐篷里悲惨地饿死，到了该年年中，每天大约有几千人死于饥饿。
不过，大规模的国际救援行动每天向这个国家运送40架次的救援物资。1月11日，在美国纽约，成千上万的市民为饥饿的比亚法拉人捐赠了食品。装满豆、大米和罐头肉的纸箱及包裹堆积在圣帕特里克大教堂的台阶上。有5000人冒着严寒参加了这次捐赠仪式，其中包括尼克松夫人。
尼克松夫人出席仪式是出于“人道主义的表示”，并不表明当选总统尼克松对尼日利亚--比夫拉争端的态度。虽然全世界范围的人们都同情比夫拉人民所遭受的灾难，但局势很快变得十分明朗--他们的领导人奥都姆维加-欧佳库的军队无法抵挡占有绝对优势的对手。
比夫拉人在死亡线上挣扎。没有食物、住处，更难以抵御疾病的入侵。这名难民正狼吞虎咽地吃着在街头捡来的腐烂食物。
饥饿的儿童和母亲，在尼日利亚这个有800万人口的国家，因为内战，1/3是逃来的难民，他们中的许多人正在肮脏不堪的临时住所里忍饥挨饿。
尼日利亚的政客们争执不休，内战在拖延下去。这时国际采取了一个全世界范围的救济行动，旨在拯救比夫拉饥饿的人民。
