当时的德军虽在斯大林格勒战役中惨败，但是德国仍然具有制空权，他们妄图利用空中优势来逆转战略上的颓势。于是，二战中苏德战场上有史以来最大的空战爆发了，这就是库班空战。
1943年的4月下旬，德军对苏联同时展开了地面和空中的双重攻势，当时的德军在空中仍然占据了绝对的优势，一共派出了1000多架飞机对苏联的小地登陆场发起了疯狂的轰炸，德军的四个步兵师随后跟上，对其发起了猛攻。而苏联一开始只有300多家飞机可以参与战斗，虽然苏联士兵驾驶的战机顽强作战，但是仍旧寡不敌众，苏军陷入被动。
苏联的空军统帅知道，这一战德军似乎是要进行最后的挣扎，想要重新掌握在素的战场的主动权，因此再三思量下再次调来了600余架飞机加入了战斗。这一下子，战局扭转了过来，德军的空中战力有些弱了，或许是因为长时间的战争优势，让这些飞行员大部分时间都是在执行轰炸任务，空中作战却很难遇到。因此在战机数量对等的情况下，德军节节败退，仅一天就损失了182架飞机，于是德军只能进入被动防守。
由于德军制空权的逐渐丧失，德军将领急忙从外围抽调了大量的战机来补充空中战力，德军战机数量最高达到了1400余架。本以为苏联在战机只有一千架左右的弱势情况下，攻势会有所减弱，但是令德军没想的是，即便是在这种情下，苏军依然攻势不减。战机数量处于弱势的苏军，及时的吊证了战术，利用“游猎”战法疯狂的打击德军的空中力量。这种战法作战灵活，防区很大，苏军再次占据了主动权。
苏联空军在与德国空军的战斗中，仅11天就歼灭了德军315架战机，成功的制止了德军的反攻。而在整个库班空战的两个月作战中，苏军总共歼灭了德军战机800余架，德军损失过半，彻底掌握了制空权。据事后统计，苏军的损失只有德军的一半，可谓是大获全胜。
