1946年8月24日(农历1946年7月28日)，尼赫鲁任印度临时政府首脑。
1946年8月24日，潘迪特-贾瓦哈拉尔-尼赫鲁被英国驻印度总督韦维尔伯爵指定为印度行政议会的副议长。在此之前，他曾因提倡非暴力抵抗英国统治而9次被捕入狱。
该议会的12个席位将包括印度教、伊斯兰教、锡克教、印度拜火教和基督教的代表。这些代表将组成一个主权政府，除非韦维尔行使否决权。独立的国大党召开会议通过了这几个席位。自从1929年国大党提出从英国统治下获得独立的目标以来，尼赫鲁曾4次任该党主席。
然而，伊斯兰教联盟拒绝了分给它的5个席位。该联盟主席穆罕默德-阿里-真纳对占议会席位多数的强大的印度教势力表示担心，并强烈主张将印度分为两个国家：伊斯兰教国家和印度教国家。长期担任非暴力抵抗运动领袖的甘地则认为这样将会有损印度做为一个完整国家的力量。
8月初，印度教徒和伊斯兰教徒之间重新爆发冲突，导致了加尔各答历史上最严重的骚乱。
临时政府的主要目标之一是召开一次立宪会议。这次会议将很快举行，可能就在9月。但是，很多观察家们担心，在伊斯兰教徒缺席的情况下起草宪法将导致内战的爆发。
