秦始皇死后的第二年，属于他的巨大陵墓才最终完工。这年底，即位的皇帝胡亥杀掉了所有修陵的工匠。于是，关于始皇帝的陵墓，只剩下了传说。
关于秦始皇建兵马俑的三个原因分析：
原因一、秦始皇陵实质上是按古代礼制“事死如事生”的要求特意设计的。因为秦始皇即位后，用了大部分的精力和时间进行统一全国的战争。当时他率领千军万马南征北战，从而并吞了六国，统一了天下。为了显示他生前的功绩，以军队的形式来陪葬似乎是一种必然。
原因二、秦桶坑出土的这支秦代军队的大型群雕是秦始皇创建和加强中央集权的象征；秦桶坑大批兵马桶的军事阵容，正是秦始皇统治下强大的军事实力的形象记录。在一定意义上也可以说，它是秦始皇东巡卫队的象征。
原因三、秦兵马桶坑象征着驻在京城外的军队，可称之为宿卫军。以战车、步兵相间排列的一号兵马桶军阵为右军；以战车和骑兵为主的二号兵马桶坑为左军；未建成的废弃坑当为四号坑，即拟议中的中军；三号兵马桶坑是统帅右、左、中三军的幕府。俑坑本身象征着屯兵的壁垒。三军拱卫京师，是秦始皇希图加强中央集权维护一统江山的反映。
秦始皇兵马俑是以个体形象呈现的整体塑造艺术，8千兵马造型各异，绝不雷同，是2000年前世界塑造史上的巅峰之做。考古研究表明，这些兵马俑的制造年代，大约在秦统一全国的公元前221年动工，至公元前209年结束，前后大约历时十年，需要几万工匠共同劳作。
