1977年，日本“瑞弹丸”号远洋拖网船，在新西兰克拉斯特彻奇市以东50多公里的海面上捕鱼却意外拉上来一具从来没有见过的怪兽的尸体。
尽管已经开始腐烂，但整个躯体却保存得很完整，可以清楚地看到它有一个长长的脖子，小小的脑袋，很大很大的肚子（腹部已空，五脏俱无），而且长着4 个很大的鳍。
用卷尺测定的结果表明，怪兽身长大约10米， 颈长1.5米， 尾部长2米，重量约2吨，估计已死去一个月（事后经研究分析，认为已死半年到1年之久）
当船员们把沉到海下300米处的网拉上来时，一只意想不到的庞然大物呼的一下和网一起被拉了上来。网里是一具从来没有见过的怪兽的尸体。
它既不是鱼类，也不像是海龟，在海上捕鱼多年的船员谁也不认识它。大家发出了惊奇的议论：“这和尼斯湖里的蛇颈龙不是一样吗？”“是尼斯湖的怪兽——尼西吧？”。
闻讯赶来的船长，见大家在欣赏一具腐臭的怪物，大发雷霆，他担心自己船舱里的鱼受到损失，命令船员们立即把它丢到海里去！幸好，随船有位矢野道彦先生，觉得这个发现不寻常，在怪兽抛下大海之前，拍摄了几张照片并做了相关记录。
消息传到日本，顿时轰动全国，尤其是动物学家、古生物学家们更是兴奋，他们看了照片，进行了分析，认为：“这不像是鱼类，一定是非常珍贵的动物。”“非常惊人呀！这是不次于发现矛尾鱼那样的世纪性的大发现。”“本世纪最大的发现——活着的蛇颈龙”。
