从2013年6月开始，一匹名为“皮革贸易”（Trading Leather）的赛马开始在爱尔兰德比的赛马场上大出风头。
稍有常识的赛马育种者和驯马师都从它的体型、四肢长度和骨骼结构，以及奔跑的步伐情况，判断出这是一匹相当优秀的赛马。不过，培养这匹赛马的传奇教练——年过七旬的吉姆·博尔格，却坚信他的这匹小雄马只适合中等距离的赛跑，因为博尔格带“皮革贸易”接受了“速度基因”测试。这种测试就像是人类孕妇接受胚胎测试，以确定未来宝宝的性别一样。
如今，遗传学测试已悄然进入纯种赛马的世界，博尔格也借此确认了“皮革贸易”适合参加的赛跑距离，以及参加比赛的最佳年龄。
赛马资料图
进入纯种赛马世界的遗传学研究
在变幻无常的赛马场上屡获成功的博尔格，将遗传学测试称为“人工育种300年来最重大的事情”。其中，“速度基因”是博尔格每年做出决策的关键依据，借此来判断让哪些纯种马进行交配，以及从什么时候开始训练有发展前途的马匹等。他相信只有结合了父母优秀基因的马匹，才最有希望成为新的赛马冠军。他对“速度基因”背后的科学笃信不疑，并专门开办了一个为育种者和驯马师出售“速度基因”测试服务的公司。
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事实上，基因检测一直是体育产业及其相关从业者的一个梦想。自2000年人类基因图谱绘制完成后，体育运动科学家就已经开始竞相研究有助于体育发展的优势基因，如令肌肉纤维产生爆发力的单个基因等。每当宣布某个“体育基因”得到确认时，都会引起社会关于科学技术与人类文化孰优孰劣、先天基因条件与后天能力培养孰轻孰重的激烈争论。
