和匆忙的人类世界相比,植物的生活显得风平浪静,但这仅仅是事情的表面。害虫贪婪的胃口让植物岌岌可危,它们必须给予反击来保全性命。
事实也是如此,植物并不是毫无招架能力的受害者,它们已经进化出强有力的防御能力——生产特殊的防御化合物。这些化合物既可以充当“毒药”,也能告知同伴危险即将到来,并向盟友求救。
但是,所有这些防御措施都是有代价的,会消耗植物本来用于生长和修复的能量。为了保存体力,植物必须选择使用“化学武器”的方式和时机。下面是植物在保全自身的情况反击害虫的五种策略。
植物和动物一样,为了适应环境和 保护自己
发出警告
为了避免浪费能量,植物并不是每时每刻都在合成“化学武器”,而是当危险真正来临时才开始生产。一旦害虫咬噬植物的叶子,叶子便释放出化学挥发物传递警报,告知植物的其他部位和相邻的植物开始防御。
不是害羞,就是植物的一种自我保护的方式
某些植物在受到伤害时会产生茉莉酮酸。茉莉酮酸可以分解JAZ蛋白,而JAZ蛋白是用来抑制植物生产保护性的有毒化合物的。茉莉酮酸对JAZ蛋白的分解使得植物制造有毒化合物的基因充满能量,加速生产植物需要的防御武器。